Корень Иггдрасиля

[Flight]

Flight сидела на кровати в тёмной комнате и размышляла. Эти Тёмные - хитрые твари, их не взять ни силой, ни сноровкой. Прежде чем она успеет пронзить кого-нибудь из них стрелой или ударить мечом, они опутают её сильнейшим заклятием, из паутины которого будет не так-то просто выбраться.
Риг... вот кто сможет противостоять их заклинаниям. Завтра утром нужно будет поговорить с ним. И вместе разработать план, с которым потом познакомить и остальных.
Нужно надеяться, что магия и меч победят силы зла.

Меч...Флайт задумалась. Ей вспомнилась легенда, рассказанная её приёмным отцом - воином . Где-то в лесах теперешней Тёмной земли есть тайник, гле хранится меч Гилэт - сильнейшее оружие против Тёмных сил, обладающее даром отражать заклинания Тьмы. Нужно его найти. Только как? Приметы тайника известны, но лес так велик. Но желание найти меч велико, а значит - вперёд! Только одной искать  всё-таки не с руки.

Девушка легла, закрыла глаза. Завтра утром, на свежую голову, будут новые планы. А сейчас - спать...
С этими мыслями Флайт погрузилась в сон.  

[Черная орхидея]

Начало светать.
Первые лучи света ударили в глаза. Девушка начала ворчится, но первое же движение отдалось адской болью во всем теле.
- Что со мной, - она медленно приняла сидячее положение. В голове пролетели картинки вчерашнего дня.
- Да.... Не плохо мы вчера повеселились...
Она попыталась встать, но боль во всем теле не дала ей это сделать с первого раза.
Дракон мирно спал, даже не замечая того, что хозяйка проведя рукой по его чешуе направилась в таверну. Нужно было узнать о планах на сегодняшний день. Да и поесть было бы не плохо, так как после вчерашнего, сил совсем не осталось.

[Сумасшедший]

Тать с трудом разлепил глаза, похоже, вчера он перебрал. Всё тело отозвалось ноющей болью. В N-ный раз, зарекшись не пить, он, попытался подняться, и со всего маху ударился головой.
-Ай...  ууу... почему потолки такие низкие . - Обижено пробурчав, он осмотрелся. Оказывается, он лежал под столом, в пыли и того, что упало со стола, вокруг почти не кого не было, на четырёх костях, он выбрался из-под стола. В окна бил луч света, и отбрасывал от него чёткую тень, которая маленько, не дотягивалась до пьяного человека. Вор закрыл глаза, тень вильнула, выпрямилась в линию и потянулась, окутала человека, проскользнула по карманам. Вор поморщился, и открыл глаза, у этого бродяги за душой не гроша, отзывая назад силу, он забрал у него част его жизненной энергии. Потом подумал: «Не завидую я ему, когда он проснётся, между рогами звенеть будет в два раза громче », - подошел и положил ему медную монетку на опохмелку.
Выйдя на улицу, полной грудью вдохнув чистого воздуха, и удивлено, взглянул на дракона, привязанный на кануне к нему сигнальный узелок тени, безвольно болтался завязанный, да сильна у них природная зашита, у нужный момент невидимый колокольчик и не прозвенел бы.
Возле него копошилась девушка, эх жаль, что солнце не с той стороны можно было бы и прощупать девушку.

[Верман]

Верман проснулся сильно после полудня, но не так сильно, как хотел бы, судя по свету, . "Жаль" - подумал он - "Режим сна не так просто сбить на противоположный". Он потянулся, убрал постель и вышел из комнаты.
Утро в Таверне, как и во всех Тёмных Землях начиналось ближе к вечеру, так как днём спать безопаснее, потому вокруг было ещё тихо. Однако первые пташки уже ползали... Вот как тот молодой человек в чёрном. Наверное пошёл... по нужде. "С утра не плохо бы кружечку глинтвейна, для бодрости". Он подошёл к сыну тавернщика, заменявшему отца днём.
- Мне пожалуйста вегетерианский завтрак и кружечку горячего вина со специями - произнёс он, глядя сверху вниз в раскосые глаза желтолицего... Как и у всех представителей этого народа у него был вздёрнутый короткий нос и плоское лицо. Так же как и у большинства Агаров у парня в глазах при приближении незнакомца мелькали огоньки, буд-то оценивающие, насколько ты опасен или полезен. И хотя у этого, по молодости лет, они были ещё не такими яркими, реакция была вполне предсказуемой:
- Деньги вперёд.
- Хорошо, хорошо... Разве я уже запятнал свою репутацию неоплатой?
- Нет, но я ни вижу повода доверять вегетерианцу, - произнёс он всё тем же торопливым, безстрастным голосом.
- Ну ладно, ладно...
"Не оправдываться же теперь..." - подумал Верман.
Получив через несколько минут свой заказ, он отнёс его на стол к окну и стал ждать заката, пуская в солнце колечками. Пёрышки в косичках мерно покачивались на ветру... "Завтра, наверное, опять переедет" -подумалось Крису - "Судя по поджогу, можно считать, что Тёмные Земли снова выросли..."

[Держимир]

Викинг очнулся от долгих раздумий и вышел на свежий воздух.
- Мда... добро.. зло.. свет.. тьма.. как люди любят ограничивать себя дуалистическими рамками морали... или восприятия. Эхех... - викинг смотрел в небо. - Один! Ты здесь.. и я слышу.. да.. я пройду...
Skogtroll вернулся к столам.. свалившись за один из них, он заказал выпивки и стал отдыхать.

[Сумасшедший]

Человек в чёрном вернулся в таверну подошел к барной стойке, бросил монетку бармену и ткнул, пальнем в безалкогольный напиток, бармен хихикнул, но не чего не сказал.
Дурацкая о нём ходила репутация, его, почему-то считали скользким человеком, неверное из-за того, что о нём мало знали. Выглядел он не обычно на фоне головорезов и искателей приключений: ростом он был ниже среднего, жилистый, не то седые не то выцветшие, волосы, в который похоже заблудился ветер. Серые глаза светились как две луны на хмуром лице. Одет был во всё чёрное, и не броское, оружия не какого при нём не было, если не считать маленького ножика, весящего на поясе. От него веяло силой, необычной и непонятной, неподходящей под обычные критерии.
Внезапно тать напрягся, на губы человека назвавшего его имя легла тень, и теперь он мог слышать, о чём он говорил.
- ... Рассел, этот выродок, не может быть...
Тень слетела с губ, но вор успел запомнить человека, он его чувствовал. И это было плохо. Это человек желал его смерти. Да врагов у него накопилось не мало, интересно кошелёк он у него украл, или девушку увёл?
Рассел встал, и направился в туалет, шестым чувством ощущая голодные взгляды.
В туалете ярко горела карбидная лампа, которая отбрасывала чёткие тени. Битва будет на его территории. Дверь раскрылась пинком ноги, нога зашла, а вместе с ней головорез с мечём наголо.
Любое существо на свету отбрасывает тень, и если само существо может защитить себя, то тень остается беззащитной.
Меч просвистел, но там, куда он целил, уже не кого не было. По комнате плясали тени, в ушах война звучал смех. Воин переоценил свои силы, внезапно его тень заплясала вместе с тенью вора, выхваченный меч скользнул между рёбер, пронзая грудную клетку и сердце, в отчаянном взгляде читалось присутствие ангела смерти.
Рассел стоял над трупом, с ненавистным взглядом.
«Эх, люди не цените вы свою жизнь». - Тать вышел из уборной и направился назад к барной стойке, где его дожидался недопитый молочный коктейль.

[Тилль]

Мягко ступая сапогами из кожи, на ходу надевая свои легкие походные перчатки, Тилль спустился вниз. Он полностью восстановил свои силы после длительного перелета, однако, вести о том, что почти сразу же после его ухода начался пожар, несколько раздосадовали его. Кто знал, что так случится, что его стихия учинит подобное в то время, как сам маг свалился без сил в черную дрему?..
Заказав себе завтрак, Тилль решил подышать свежим воздухом, и заодно оглядется, куда его занесло. В Черных Землях он еще ни разу не бывал, и он испытывал легкое любопытство перед тем, чего он еще не видел.
Тилль подошел к командиру местных стражников - Тилль узнал его по отличительному знаку на защитном панцире на груди. К тому же, незаметить человека такого роста и таких габаритов было достаточно затруднительно. Даже долговязый Тилль почувствовал себя гномом в сравнении с этим титаном, стоящего перед одним из выходов наружу в сопровождении двоих стражей.
- Ээ, уважаемый... Надеюсь, ваши солдаты хоть немного смыслят в тех зверюгах, что населяют наш континент...
На лице командира отобразилось недоумение.
- Чем обязан?.. - прогудел он.
- Ничего особенного, - вркадчиво ответил Тилль , - Буду признателен, если вы сообщите всем вашим часовым, чтобы они не палили из самострелов, если вдруг увидят в небе необычную радугу или...
- Фрийверны?
К удивлению Тилля командир стражников таверны быстро сообразил, о чем шла речь.
- Они самые.
- Мои ребята знают об этих зверушках кое-что... Но, насколько я знаю, Фрийверны не водятся в этих широтах...
- Теперь - водятся, - задумчиво ответил маг, кивнув и шагнув в сторону, - считайте, что я вас официально уведомил об этом, - бросил он через плечо, - Всего хорошего.
Он вышел на залитую солнечным светом площадку в "кормовой" части таверны, похожей больше на балкон. Теперь он впервые мог увидеть местность, куда он попал - ночью, когда он прибыл сюда, все было поглащено мраком. Впрочем, увиденная картина не вдохновляла; почерневшие, высохшие деревья с полуосыпавшимися кронами, многочисленные холмы грязно-зеленого цвета. Внизу все было покрыто кочками и низкой, но густой болотной травой, сквозь стебли которой кое-где были видны черные глянцевые воды болота. Пожалуй, единственное, что здесь было было более-менее чистым - так это небо.  
Облакотившись на деревянные перила, Тилль глубоко вдохнул сырой промозглый воздух, который, казалось. не прогревало даже солнце. Перегнувшись через перила, Тилль оглядел массивные треки гусениц, облепленных застывшей болотной грязью.
"Занятная конструкция... Интересно, она еще способна двигаться, или мы здесь застряли?"
Судя по всему, эта таверна проторчала на одном месте уже порядочное время. Не слишком ли самонадеянно? От этого бездействия веяло холодным безразличием. У Тилля на мгновение в голове мелькнула мысль о том, что здешние обитатели сошлись сюда не для того, чтобы объеденятся... а лишь для того, чтобы спасти свои жизни и пропить последние деньги. Он видел тех, кто сейчас беззаботно пьянствовал внутри.
"Хорошее начало", подумал Тилль, "если через сутки ничего не изменится, то придется в серьез подумать о том, не вернутся ли обратно. По крайней мере, там от меня будет хоть какая-то польза"...
Сонно щурясь на яркое солнце, он погрузился в размышления о своем предназначении, на которе его выбрал Совет Магов. Тиллю откровенно не хотелось, чтобы миссия Легата Гроссенхайна превратилась в балаган. Что же он скажет Совету Магов Альянса, если вернется восвояси, не заручившись помощью наемников?..

[Flight]

После завтрака Флайт отправилась искать Рига. Предстояло обсудить с ним перспективы использования магии в борьбе против Корня и поиски меча.  

[Верман]

Верман сидел за столом, глядя в окно, и сам не заметил, как задремал, что странно, учитывая что "день" для него только начался. Но он всё больше и больше клевал носом, пока наконец не отрубился рухнув рицом прямо на стол...
...
Во сне ему не давал покоя маленький домовёнок, бегавший по пустому залу и роняющий на пол посуду. Домовёнок не мог идти против воли Верману, но старательно испытывал "поводок" воли на прочность. Маленькие глазки злобно сверкали из под чёрных косм. Дух ненавидел человека бессильной ненавистью, какую мог бы испытывать человек, посади его на цепь собака. Но в его обязанности входило помогать. И он не мог от них уйти. По этому сбросив на пол ещё одну кружку лохматый, худой домовёнок, весь голый и в печной саже, хихикнул, указал на окно в противоположном углу таверны, и исчез в воздухе.
...
Верман проснулся чётко после захода солнца и сразу вскочил.  Его будущая команда уже была сдесь, и сразу обратила на него внимание, но Криса волновало не это. Что-то должно было произойти...

Окно в противоположном конце таверны с дребезгом разбилось и в него, в вихре осколков влетел, а потом застрял на пол пути, изрядных размеров зверь... Все схватились за оружие, но... Лось?!..
Люди расслабленно засмеялись, и начали переглядываться, ища среди друзей тех, кто успел испугаться.
И в этот момент весь дальний угол, вместе со столами и стульями, вместе с окнами, вместе с кусками потолка и пола, вместе с сидевшими там людьми, среди которых был Taurus и, конечно, со злополучным лосём, пропал, как не было. На его месте осталась огромная, чёрная, обтекающая от болотной слизи кожистая челюсть, неторопливо жующая добычу. Свет факелов блестнул в маленьких чёрных глазах, где-то наверху, в густеющих сумерках, и отразил гнездящееся там чувство. Алчность. Эгоцентрическую жадность существа, привыкшего весь мир рассматривать, как огромный пирог, который оно ещё не успело съесть... Чудовище ещё раз чавкнуло, и попёрло вперёд, разевая пасть и толкая верхней челюстью то, что осталось от потолка. Пол начал крениться...

Крис упал и ударился спиной о стену. "Гринберг" успел подумать он, перед тем, как в его глазах ещё раз хохотнул домовёнок.

--------------------------------------------

Гринберг - это огромная туша, только что вылезшая из грязи, где она тусовалась на манер крокодила. Этот - в два этажа ростом, и выглядит как гротескная жаба с короткими лапками и полным ртом зубов. Только он чёрного цвета (от грязи), не умеет ловить мух, имеет очень толстую кожу, твёрдый череп и передвигается ползком. Никаких специфических способностей не имеет, кроми веса бомбардировщика, тупости шкафа и желания сожрать всё, что ему кажется вкусным. Дырок в броне нет, да и слой жира под ней длиннее меча.

[WishMaster]

Массивный подсвечник, до этого пылившийся на небольшой полочке, от резкого толчка рухнул прямо на голову мирно спавшего некроманта. Разбуженный таким наглым образом, Риг вскочил с кровати..
- Что за....!!!
Фраза готовая сорваться с губ некроманта, была прервана еще одним мощным сотрясением пола.
- Тьма поглоти эту таверну, где не дают выспаться уставшим путешественникам!!!
Потирая растущую на лбу шишку, Риг спустился по лестнице в общий зал.
- Великая Тьма!!! Откуда здесь взялся Гринберг !!!
Огромная тварь, нисколько не обращая внимания на мечущихся перед ним людей, продолжала с неутомимо пожирать все что находилось в пределах досягаемости её чудовищной пасти. Смрад разлагающихся внутри Гринберга трупов, казалось пропитал собой каждый оставшийся уголок таверны. Ужасная и мучительная смерть ожидала тех, кто попадался чудовищу, но это и  давало некроманту его страшную мощь.... Теперь оставалось  оживить части  многочисленных жертв, покоящихся в желудке твари и тогда они сами проложат себе путь наружу. Но для этого кто-нибудь должен был задержать Гринберга хотя бы на короткое время.

Некромант оглянулся вокруг....